IMMERSION CHAMPENOISE Treizième étape, d’Essoyes à Mussy-sur-SEINE

Depuis le milieu de la nuit, la pluie tambourinait sur les vitres et les toits et elle n’avait aucune raison de me laisser en répit, elle ne le fit pas. Les expressions populaires pour rendre compte de ses œuvres sont légions : il pleut averse, des seaux, comme vache qui pisse, des hallebardes, des cordes. Cette liste n’est pas exhaustive mais je décidai, en forme de catharsis du mauvais sort, de l’allonger encore d’une invention de mon cru, « il pleut des baguettes de tambour ». Il me fut de la sorte possible de donner à ma marche matinale vers le havre familial une interprétation, certes encore des plus humides mais à mille lieux des images déplaisantes véhiculées par les verbes dégouliner, être tout mouillé voire trempé, à essorer ou à tordre, se noyer, faire naufrage : mon approche de Mussy était en réalité triomphale, les tambours de la renommée résonnaient sous les battements saccadés de baguettes déchaînées. Le départ se fit sur un rythme soutenu, celui commandant à la troupe de se mettre en marche. Chemin faisant, ce fut une alternance de morceaux plus lents (jamais trop, cependant) et plus rapides. Lorsque le clocher de la quasi-cathédrale de Saint Pierre-es-liens (elle était l’église de la résidence d’été des évêques de Langres) fut en vue, le batteur céleste marqua l’importance de l’événement en battant la charge avec un bel entrain, presque furieusement. Quel dommage qu’aucun habitant de Mussy, calfeutrés au sec qu’ils étaient, n’ait assisté à cette arrivée en fanfare qui acheva de me démontrer que la substance humaine est insoluble dans l’eau et ne sombre pas si aisément.

Entré dans ma maison, je me réchauffai bien vite en me mettant nu comme un ver (toujours pas de bergère, pensez donc !) et, dans cet état, commençait à suspendre les différentes couches de vêtement qui, en d’autres circonstances, sont censées protéger de la pluie à tout ce qui dans le logis en offrait la possibilité. Puis, mon bon cœur se manifestant, je pensais à Hélène et à Dame, mes deux filles équines à qui j’avais annoncé ma venue et mon intention de les mener à l’herbe et dont je craignais qu’elles ne se lamentassent de tout retard à exécuter ce programme pour elles prometteur. À Mussy, ma vieille expérience de cavalier m’a amené à posséder un équipement réellement imperméable complet, y compris le large chapeau façon cowboy en tissu graissé, me permettant d’affronter les pires pluies d’orage. Je n’avais par conséquent aucun alibi pour faire languir mes belles et montait sans tarder les saluer et leur confirmer la bonne nouvelle de leur transfert imminent de leur colline d’hiver à l’abri des inondations à leurs belles prairies d’été en bordure de Seine. Les demoiselles en des circonstances normales ne craignent pas l’eau ; les circonstances n’étaient pas normales et elles étaient sagement là à m’attendre, chacune dans son boxe. Là un doute affreux me saisit : certes les prés au bord de la rivière sont herbus à souhait au printemps quand ils sont émergés mais l’étaient-ils ? En réalité, pas vraiment. Cependant j’avais observé durant les treize premiers jours de marche dans les campagnes inondées, en particulier lors du contournement du lac du Der-Chantecoq, que la gente équine ne semblait pas en difficulté pour se rassembler dans les parties hautes des prés partiellement envahis par les eaux. Mes douces protégées le sauraient bien aussi. En effet, elles le savent, et toutes guillerettes dans leur villégiature d’été (difficile à imaginer cela possible), elles me chargent de vous transmettre leurs salutations ravies.

Axel Kahn, le vingt et un mai 2013